３．台地と人の交わり ３－１　遺跡 ヒトの誕生は300 ～200 万年前の猿人に始まり、50 万年前の原人、15 ～３万年前の旧人、 ３万年前からの新人へと進化していった。各時代における生活の跡は、我々が住んでい る台地や低地の地下に眠っており、その痕跡を発掘することにより、当時の生活のよう すや文化を復元することができる。日本および東京における時代区分と主な歴史は表１ のとおりで，約 20 万年前から始まる先土器時代（旧石器時代）、その後に続く縄文・弥 生・古墳時代から現代へと長い時間の経過がある。 〈先土器時代〉 先土器時代とは、土器が使用される以前のことで、この年代がヨーロッパの旧石器時 代に相当することから「日本の旧石器時代」と呼ぶこともある。 先土器時代は、約20 万年前から約１万２千年前まで続き、日本では東京の多摩丘陵内 に分布する約５万年前の多摩ニータウン遺跡を最古とし、３万年前以降の遺跡が数多く 発見されている。 この時代は海面が低下したウルム氷期に当 たっており、そのため海峡は陸化あるいは狭 い水路化、日本海は湖化し、大陸と陸続きと なった日本へヒトがやってきたと考えられて いる。また、この時期の日本では、火山が活 発に活動していたため、関東平野には大量の 火山灰を降らせて関東ローム層を形成した。 このローム層の中に先土器時代の遺物が分布 しており、東京でも板橋区・茂呂 も ろ 遺跡の発掘 をはじめ、続々と石器が発見されている。 ─13─ 表１　遺跡年表 11） 図９　先土器時代の生活 10）