に火山灰は砂サイズの粒子を多く含むイメージがある。多量の火山灰が降り積もり、台 地地形を形成したことで有名な姶良シラスの細粒分含有率は20% を下回る。そのため、 シラス台地は非常に水はけのよいことで知られ、サツマイモなどの根茎栽培がさかんで ある。一方、三宅島火山灰は細粒分を多く含むため非常に水はけが悪い。火山灰を緩や かに詰めたときの透過水量は１時間に５㎜、24 時間で51 ㎜であり、密に詰めた状態では １時間に１㎜、24 時間では23 ㎜しか水が透過しない 20） 。従って、多量の火山灰の混入は 排水性の極端な低下をもたらすことから、現状のままでは農作用の土壌としての適正に 難点があり改良や除去の課題を有している。 また、乾燥状態での最大密度は 1.634g/cm 3 であり、豊浦標準砂の最大乾燥密度 （1.646g/cm 3 ）とほぼ同程度の値を示す。さらに、火山灰も一般的な土同様に含水状態 により締固め特性が変化することから、含水量の変化に伴う密度の変化を試験した結果、 含水比が4.8%のとき最大乾燥密度は2.156g/cm 3 と最も大きな値を示すことが判った。 ５－２．火山灰の有効利用の可能性 ＜ガラス製品 23） ＞ 東京都産業労働局の産業技術研究所では、平成12 年10 月から三宅島火山灰の有効利用 を目指して、調査・分析・研究を行なってきた。その成果として、火山灰を利用した三 宅ガラス（仮称）の開発に成功した。これは三宅島火山灰10 ％程度をガラス原料に添加 することによりマリンブルーのガラスの製造技術を開発したものであり、３種類のガラ ス製品（モール付グラス、小鉢、一口グラス）を試作した（写真17 ）。 このガラスは、クリアな青色で熱線 （赤外線）と紫外線のカット作用があ るという特徴がある。また、三宅島火 山灰に含まれる硫酸カルシウムにより 製造過程において泡切剤を使用しなく ても泡を排出できることが判明してい る。 今回試作した三宅ガラス（仮称）は 市販のガラス製品と同等の品質であ り、特徴であるマリンブルーの色は三 宅島の美しい海の色をイメージさせる －29－ 表11 火山灰の地盤工学的特性 22） 土粒子の密度 粒度組成（%） 均等係数 塑性指数 最大乾燥密度 g/cm 3 細粒分 砂分 礫分 Uc Ip ρd max g/cm 3 三宅島火山灰 2.87-2.94 60.5 30.6 8.9 10.2 4.0 1.634 写真17 三宅島火山灰を使ったグラス