－ 17 － していた江戸、明治時代の風情を回想させるもの である。江戸中期の享保年間（1716～36）、徳川 八代将軍吉宗の命により隅田川河畔の墨堤に植樹 されて以来、上野と並び桜の名所となった。現在 も吾妻橋から桜橋間の両岸に広がる隅田公園を中 心に多くの人が繰り出している。 （2）山谷堀 江戸のころより山谷堀と呼ばれたこの水路は、 遊郭吉原への江戸中心部からの通い道であった。 粋人（遊び客）たちは神田川の最端部の浅草橋 や柳橋から船足の速い猪 ちょ 牙 き 舟（屋根のない細長 い小船）を仕立てて隅田川をさかのぼり、吾妻 橋をくぐってしばらく遡行してから左に折れて 今戸橋をくぐり、山谷堀を半里ほど進んで吉原 大門近くの土手（日本堤とよばれ、徳川二代将 軍秀忠が山谷堀に沿って高さ3mの防水堤を築 かせ、日本中の大名を動員したため日本堤と呼 ばれた）で舟を降り、衣紋坂と呼ばれる土手を 下りさらに五十間歩いて吉原大門の前に立った ものである。現在、堀は完全に埋め立てられ、 山谷堀公園となり、隅田川合流部付近に「今戸橋」の親柱が現存している（写真８）。 「竹屋の渡し」は、隅田川にあった渡し船のひとつで、山谷堀口から向島三囲神社（墨 田区向島２丁目）付近を結んでいた｡明治40年発行の「東京市浅草全図」では山谷堀入 口南側から対岸へ船路を描き「待乳ノ渡、竹家ノ渡トモ云」と記しており、「待乳の渡」 とも呼ばれた。「竹屋」とは、この付近に竹屋という船宿があったためといわれている。 江戸時代、隅田川をのぞむ今戸や橋場一帯は風光明媚な地として知られ、さまざまな文 写真９　竹屋の渡し跡（今戸橋付近） 写真７　墨堤に現存する常夜燈跡 写真８　山谷堀の隅田川との合流 点にあった今戸橋親柱 写真10　花の碑（隅田公園内）